Ortodonzia estetica e ortodonzia invisibile sono recenti definizioni con cui s'intende un approccio al trattamento dei disallineamenti dentali con apparecchi che non si notano quando vengono portati, capaci perciò di non compromettere il senso di sicurezza del paziente.
Il tradizionale apparecchio estetico di ortodonzia, l'apparecchio linguale, cosi chiamato per via del fatto che è posizionato sulla faccia nascosta dei denti, rivolta alla lingua, anziché sulla faccia esterna rivolta al sorriso, è nato diversi anni fa per soddisfare le richieste dei personaggi del mondo del cinema e dello spettacolo, ed oggi è disponibile per tutti.
Sempre nell'ambito dell'ortodonzia estetica c'è una recente novità: l'apparecchio invisibile Invisalign. E' formato da una serie di sottili mascherine in plastica trasparente con cui si possono allineare i denti mantenendo la naturale estetica del sorriso.

Il progetto di trattamento ortodontico e l'apparecchio al computer.
Il procedimento tecnico che porta alla costruzione delle mascherine trasparenti che compongono l'apparecchio invisibile Invisalign inizia con la scansione laser delle impronte dei denti del paziente. L'immagine digitale delle arcate dentarie viene poi manipolata al computer per riprodurre gli stadi correttivi della malocclusione: dall'occlusione iniziale all'occlusione finale programmata. Dal modello digitale delle varie fasi correttive, con un procedimento di fotopolimerizzazione a luce laser, vengono realizzati modelli in resina su cui si stampano le sottili mascherine trasparenti che compongono l'apparecchio invisibile.
Con Invisalign un'avanzata tecnologia dei software si mette al servizio degli ortodontisti e dei pazienti che desiderano allineare i propri denti salvaguardando l'estetica del sorriso.



Ortodonzia dell'adulto

L'ortodonzia dell'adulto è definibile come la cura dei difetti del sorriso provocati dal disallineamento dei denti e delle patologie, causate sempre dal disallineamento dei denti, delle parti anatomiche che concorrono a formare l'occlusione: denti, articolazioni temporo-mandibolari e muscolatura masticatoria.
E' una realtà che sempre più adulti si rivolgono all'ortodonzista per migliorare il loro sorriso e la funzione dell'apparato masticatorio. Le richieste estetiche dell'adulto riguardano il trattamento dell'affollamento dei denti, di denti sovrapposti, spaziati o protrusi.


Ortodonzia del bambino

L'ortodonzia del bambino, oltre a proporsi gli stessi obiettivi terapeutici dell'ortodonzia dell'adulto, ha il compito di prevenire i disallineamenti dentali e di prevenire e correggere le alterazioni di crescita scheletrica del mascellare superiore e della mandibola. Tra le affezioni scheletriche più frequenti nel bambino troviamo la contrazione del mascellare superiore e l'iposviluppo della mandibola.
Nell'anamnesi dei bambini portatori di queste patologie si rileva spesso il protrarsi di abitudini succhianti e la presenza di ricorrenti patologie respiratorie, all'esame obbiettivo appaiono atteggiamenti succhianti e a bocca aperta.
I trattamenti delle disarmonie scheletriche del bambino sono veri e propri interventi di ortopedia dento-mascellare, eseguiti a seconda del caso con apparecchi ortodontici fissi o mobili. Ambedue capaci di liberare forze meccaniche proprie, o di esercitare azione di stimolo e di riequilibrio delle naturali forze biologiche e degli spazi biofisici che presiedono, secondo l'accreditata teoria della matrice funzionale di Moss, alla corretta crescita dento-mascellare.
Nel bambino l'ortodontista può prevenire il formarsi della malocclusione o il suo aggravamento. Ciò si ottiene trattando i disturbi funzionali della muscolatura periorale oppure intercettando precocemente le alterazioni di crescita scheletrica e di postura mandibolare, i deficit di spazio per i denti permanenti in eruzione e i disallineamenti dei denti permanenti già erotti.




Apparecchi ortodontici

L'apparecchio ortodontico è lo strumento di lavoro dell'ortodontista, selezionato per realizzare l'obiettivo terapeutico, capace di spostare i denti nella posizione finale programmata.
Si parla di ortodonzia fissa, di ortodonzia mobile oppure di ortodonzia invisibile, in riferimento al tipo di apparecchio utilizzato per la correzione della patologia, che a seconda dei casi può essere incollato o cementato ai denti, applicato e rimosso dal paziente oppure pressoché impercepibile all'osservazione del paziente in trattamento.
Gli apparecchi ortodontici vengono selezionati dall'ortodontista in relazione allo specifico obbiettivo di trattamento, che potrà anche essere uno stadio intermedio della correzione. Specialmente nei trattamenti ortodontici dei bambini si può usare più di un apparecchio, in particolare quando si trovano associati problemi di crescita scheletrica e disallineamenti dentali.