L'uso quotidiano dello spazzolino permette di ridurre drasticamente la quantità di placca batterica che tende a formarsi sui denti. Rimuovendo i residui di cibo che formano il substrato della placca ne impedisce la formazione. Data la sua importanza è indispensabile conoscere quali sono le caratteristiche generali che deve possedere perché spazzoli i denti in modo efficace.
Ad esempio deve avere il manico diritto, una testina che raggiunga facilmente ogni parte della bocca (le dimensioni consigliate sono di 3 cm per l'adulto e di 1,5 per il bambino) e 3-4 ciuffi ben distinti di setole sintetiche con punte arrotondate il cui diametro sia compreso tra 0,20 e 0,25 mm (misure che corrispondono al tipo di durezza media).
Le setole naturali, in voga fino a qualche anno fa perché ritenute più idonee e meno lesive per la loro morbidezza, sono invece controindicate perché hanno punte frastagliate che rischiano di irritare le gengive e trattengono batteri al loro interno perché cavo.
Le setole devono essere integre, di pari lunghezza e perfettamente dritte. Non appena perdono queste caratteristiche, quando cioè appaiono piegate e deformate, ogni 2 mesi circa di uso regolare, occorre sostituire lo spazzolino con uno nuovo.

Presidio insostituibile per il completamento della igiene orale quotidiana, il filo interdentale non é ancora entrato pienamente nelle abitudini correnti.  La manualità necessaria per usarlo, così apparentemente difficoltosa all'inizio, viene invece rapidamente raggiunta dopo poco tempo con grandi vantaggi. Ciò fa sì che l'abitudine,  una volta acquisita, non venga più abbandonata.
 

Perché il filo interdentale è indispensabile per una corretta igiene della bocca? Perché il suo uso quotidiano ci permette di eliminare la placca batterica adesa alle superfici dentali cosiddette mesiali e distali (o interprossimali): le parti del dente che affacciandosi sullo spazio interdentale sono del tutto inaccessibili allo spazzolamento ordinario. Se non viene adoperato la placca batterica che qui si accumula causerà prima o poi carie e infiammazioni della gengiva interdentale (papillite, ovvero infiammazione della papilla, com'è chiamata la porzione di gengiva che sta tra due denti). Nel tempo può svilupparsi una parodontopatia con formazione di tasche non più detergibili con la normale igiene domiciliare, tanto da richiedere l'intervento chirurgico del parodontologo.

Come si usa? Il filo interdentale si inserisce tra due denti, lo si spinge fino a toccare la gengiva, poi si tira verso l'esterno facendolo aderire bene alla parete di uno dei denti. L'azione di strofinamento esercitata stacca la placca batterica dal dente, un successivo sciacquo l'eliminerà dalla bocca. La manovra va ripetuta due volte per ogni interstizio, per pulire la parete mesiale di un dente e quella distale del dente adiacente.

Ovviamente, ogni volta che cambiamo spazio interdentale, la parte di filo utilizzata deve sempre essere pulita.

L'igiene orale domiciliare é talmente importante nella prevenzione delle malattie dei denti e delle gengive  che riteniamo particolarmente utile fornire un memorandum  cui attenersi per renderla efficace al massimo grado.

1. Spazzola i denti per almeno 2 minuti dopo ogni pasto. Al disotto di questo tempo è difficile eliminare completamente la placca batterica da denti e gengive. Potresti impostare un timer all'inizio dello spazzolamento che ti aiuti a non accorciare il tempo necessario.

2. Cambia lo spazzolino spesso. Quando le setole hanno perso la loro compattezza non esercitano più una efficace azione di pulizia. Il tempo normalmente indicato è di 2 mesi ma accorciandolo un pò si aumenta la qualità dello spazzolamento.

3. Passa lo spazzolino sui denti anteriori e posteriori allo stesso modo. In genere si tende a trascurare la parte posteriore delle arcate a vantaggio dei denti davanti. Se si mantiene questa cattiva abitudine a lungo i denti molari e le loro gengive ne risentiranno.

4. Utilizza un dentifricio fluorato. Il fluoro esercita un azione protettiva, antisettica e remineralizzante sullo smalto dentale.

5. Compra spazzolini con setole artificiali che hanno le punte perfettamente arrotondate. Le setole naturali hanno punte irregolari e cave, trattengono sostanze al loro interno e non hanno un azione di sfregamento ottimale come quelle artificiali.

6. Usa preferibilmente spazzolini con setole di durezza media a meno che il tuo dentista, per motivi particolari, non ti consigli diversamente.

7. Effettua lo spazzolamento dei denti inclinando di 45° lo spazzolino rispetto all'asse del dente e muovilo verticalmente con azione rotatoria dalla gengiva verso il dente.

8. Spazzolando con la mano destra devi fare attenzione a non trascurare alcune zone delle arcate, ad esempio la zona interna superiore destra.

9. Quando hai finito di spazzolare i denti passa il filo interdentale e pulisci la lingua con strumenti appositi. Quest'ultima è un'ottima abitudine per la prevenzione di carie, parodontopatie e disturbi dell'alito (alitosi).

10. Eseguendo un corretto spazzolamento dei denti associato all'utilizzo del filo interdentale e del puliscilingua non è necessario di routine effettuare anche sciacqui con i collutori. Questi ultimi  si rendono però indispensabili per la cura e la profilassi di condizioni particolari.